Ukrainska startupen S.Lab kan redan addera välkända namn såsom L’Oréal på sin kundlista.
Genom att ersätta polystyren med ett biologiskt nedbrytbart material tillverkat av svampar har företaget som mål att tackla problemet med engångsplast och erbjuda en helt hållbar lösning.
Inspirerade av plastföroreningen på en strand i Bali påbörjade Julia Bialetska och Eugene Tomilin sin resa för att hitta ett miljövänligt alternativ till polystyren. Genom samarbete med M.G. Kholodny Institute of Botany i Kiev experimenterade de med att odla ett material som kombinerar avfall av hampfibrer och mycelium, det vill säga nätverket av trådar som finns i svampar.
S.Labs svampbaserade material fungerar som en naturlig ersättning för expanderad polystyren, som vanligtvis används för förpackningar. Produkten har redan genomgått en framgångsrik pilotstudie med L’Oréal. Andra stora företag som Samsung och Sony undersöker nu också dess lämplighet för förpackning av känslig elektronik. Materialet är 100 % nedbrytbart och processen tar enbart 30 dagar, i jämförelse med de uppskattade 500 åren för konventionell polystyren.
Efter att ha flytt hemlandet Ukraina under kriget flyttade Bialetska och Tomilin sin utrustning till Spanien och fortsatte sitt arbete där. Deras engagemang och innovation har bland annat resulterat i att de vann Green Alley Award, ett pris inom cirkulär ekonomi för innovation, samt att de fick ett bidrag från europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling. Teamet fokuserar nu på patentansökningar med ambitionen att nå ut till företag över hela världen – och att en dag även flytta både produktionsanläggningar och arbetstillfällen tillbaka till Ukraina.
Relaterade artiklar