Nu har svenska forskare hittat ett alternativt material till bomull. Svenska träd ska spara vatten, stora areal odlingsmark och bidra till ett nytt hållbart sätt att framställa textiler, i alla fall i jämförelse med odling av traditionell bomull.
Snabbväxande popplar som når full tillväxt på 20 år är ett hållbart alternativ jämfört med odling av traditionell bomull. Bomull är svårt att odla och kräver många liter vatten för att växa. Till skillnad från poppel krävs stora odlingsytor och många gånger mängder av bekämpningsmedel för att hålla ogräs och ohyra borta.
Det är inte första gången man framställer textiler från träd. Men för de allra flesta träslag tar det lång tid att bli tillräckligt stora att avverkas. När det svenska forskarlaget har studerat sin nya metod närmre menar de att den nya poppelklonen når full tillväxt inom 20 år, i jämförelse med de 50–100 år som det tar för andra träslag att bli fullvuxna.
En stor anledning till att den nya textilmetoden är mer hållbar än produktionen av bomull är det faktum att den del av träden som inte används åt själva textiltillverkningen kan användas till annat.
– Hela trädet omvandlas till högvärdiga produkter där cellulosan blir textilfiber medan hemicellulosan och ligninet omvandlas till ett avancerat biobränsle. Detta är anmärkningsvärt eftersom mindre än 50 procent av träet förädlas till textilfiber med nuvarande massateknik, medan resten bränns till ett lågt värde säger Joseph Samec, professor vid Stockholms universitet och en av forskarna bakom studien, i ett pressmeddelande.
Positivt med den nya produktionsmodellen är att den passar perfekt i ett nordligare klimat.
Läs fler gröna nyheter från Brave New Business
En solcellsdriven fjärilsbil på världsturné