I många delar av världen råder brist på vatten. Inte minst i de länder som till stor del utgörs av öken. I öknen gör solpaneler ett gott jobb men kapaciteten minskar drastiskt under perioder av sandstorm. Nu har man hittat ett sätt att rengöra solpanelerna utan vatten.
I takt med att solenergi har blivit vanligare har dessa testats mer och mer i öknen. Den perfekta platsen för solpaneler där solen är stark och molnen få. Dessutom saknas träd som skuggar panelerna. Öknen kanske därför låter som den perfekta platsen att bygga solpanelsparker, och sett till de allra flesta parametrar så är den det. Däremot är sandstormar, vilka förekommer relativt ofta i öknen, något som har visat sig minska kapaciteten hos solpanelerna drastiskt.
Under en sandstorm samlar solpanelerna på sig sandpartiklar. När sanden landar på panelen minskar elproduktionen med omkring 30 procent. Fram tills nu har man använt vatten för att rengöra panelerna från sand. Mängden vatten som används motsvarar 40 miljoner liter, eller dricksvatten för två miljoner människor. I områden som löper stor risk för vattenbrist är mängderna som går åt till att tvätta solpanelerna därför enorma.
Men nu har forskare vid MIT universitet i USA tagit fram en metod som ska lösa problemet. Genom att skicka statisk elektricitet genom solpanelerna kan man stöta bort sandpartiklarna från panelens yta och därmed slippa tvätta den med vatten.
Vad som händer är att en elektrod gör sandkornen elektriskt laddade så att när man skickar spänning genom panelen stöts sanden av. Metoden gör det möjligt att sköta rengöringen på distans utan att någon behöver åka ut i öknen.
Se demo
Läs fler nyheter från Brave New Business