Melinda Gustavsson är 20-åringen som efter sitt framgångsrika UF-företag, Serve It UF, blev både vd och delägare för Städarna i Jönköping AB. Idag har hon varit på bolaget i drygt ett år och Brave New Business tog ett snack med henne om första tiden i hennes nya roll.
Det var under Ungföretagsamhets SM-tävling i augusti 2018, samma år som Melinda tog studenten, som hon kom i kontakt med Tjoffe Sjögren – koncernchef för Städarna Sverige AB. Hon hade precis skrivit på för ett jobb som skolinspiratör för Ungföretagsamhet när hon fick erbjudandet från Städarna. För Melinda var det aldrig en självklarhet att tacka ja till uppdraget, men med facit i hand ser hon det som något av det bästa hon gjort.
– I början kändes det lite läskigt att säga upp mig från min nya tjänst på UF-kontoret redan innan jag hade börjat. När jag väl hade bestämt mig för att vara med och etablera Städarna i Jönköping var jag väldigt orolig över vad det skulle innebära att stå som vd och delägare. Dels var jag ung och hade inga större erfarenheter från arbetslivet eftersom jag precis gått ut gymnasiet, dels var jag rädd för vad andra skulle tänka om mig. Men när jag ser tillbaka på året har jag i stora drag blivit bemött väldigt positivt av både kund och samhälle. Det har självklart funnits de som kört på ”lilla gumman” taktiken, men det säger mer om dem än vad det gör om mig.
Som 17-åring drev Melinda tillsammans med sin kompis ett sommarföretag med Ung Drive och företaget fick sedan leva vidare under UF-året på gymnasiet. Hon stod då som ekonomiansvarig för Serve It UF som senare blev prisbelönt som Årets UF-företag i Jönköpings län.
– Alla erfarenheter jag har med mig från både Ung Drive och från UF-året har självklart varit viktiga, men jag har helt klart haft mest nytta av förmågan att kunna sälja och ta kontakt med kund. Utan Ung Drive och UF-året hade det nog varit mina största svagheter, säger Melinda.
Enligt henne själv har det första året på Städarna absolut förändrat henne men det är fortfarande samma Melinda, fast med många nya erfarenheter.
– På ett sätt skulle säga att jag inte skiljer mig alls från vem jag var för ett år sedan. Å andra sidan har jag genom bolaget fått många nya erfarenheter som gör att jag idag tänker på ett helt annat sätt i de flesta situationerna. Jag hade tidigare ingen aning om hur det skulle vara att leda andra människor, men nu är det min vardag.
Att driva eget bolag innebär ett stort ansvar, något som hon alltid har tyckt om och ser som en stor fördel i sin vd-post. Hon ser sitt bolag som hennes unika möjlighet att kunna vara med och förändra, påverka och förnya.
– Något som förvånade mig när vi startade bolaget var hur viktigt det är med medarbetare, det hade jag inte en tanke på tidigare. Vi jobbar alla tillsammans, oavsett vilken post vi sitter på, vilket är en förutsättning för att kunna skapa förändring på ett bolag.
Trots den härliga företagsidyllen kan hon inte förneka den tuffa sidan av egenföretagande. Att driva ett eget bolag kommer med motgångar och utmaningar, men för Melindas del har det aldrig funnits en tanke på att ge upp.
– Det som får mig att orka även fast det är tungt ibland är drivet att vilja prestera, och den goa känslan när allt är klart. Mitt motto är att allt löser sig, men inte i den mån att man inte behöver jobba för det. Skulle det inte bli helt bra på första försöket blir det bättre nästa gång. Att hela tiden
intala mig själv att allt löser sig har gjort mig väldigt lugn och mina prestationer har ofta blivit bättre redan från början.
Som person är Melinda väldigt envis, något som genomsyrar henne både privat och i hennes arbete.
– För ett tag sedan satt jag hemma och funderade över hur jag tidigare cyklat Tjejvättern helt utan förberedelser. Det inspirerade mig till att signa upp för tjejklassikern. Det ska tilläggas att jag varken kan simma eller åka skidor, men nu har jag bestämt mig för att det ska bli kul, haha. Likadant är det ju med företagandet. Inget företag som är byggt på ursäkter kommer att gå bra, man måste utmana sig själv lite ibland.
Brave New Business redaktionen avslutade intervjun med att fråga Melinda om vilket råd hon hade gett till sig själv som 15-åring.
– Oj vad svårt, men jag tror jag skulle säga, våga, våga, våga. Testa dig fram och låt dig inte skrämmas av ovissheten. Bara våga kliv ur din comfort zone och strunta i vad dina kompisar tycker. Det värsta som kan hända är att det går fel och att du får börja om igen, men värre än så är det inte. Det löser sig, avslutar Melinda med ett skratt.