Gruvdriftskoncern LKAB har ingått ett samarbete med robotikföretaget Boston Dynamics. Deras robothund Spot® ska hjälpa till att säkra gruvarbeten. I slutet av september påbörjade hunden sin underjordsträning för att på sikt kunna undersöka det skadedrabbade området i Kirunagruvan, efter seismiska händelser där i mitten av maj.
Det var mitt i natten den 18 maj när flera Kirunabor vittnade om ett kraftigt skalv. Samtdigt befann sig ett 10-tal personer i gruvan. Samtliga utrymdes och LKAB fick stoppa gruvarbetet. Det är just storskalig malmbrytning i underjordsgruvor som kan orsaka en seismisk händelse, när spänningar i hålrum kan få bergrunden att skaka.
Idag hjälper robothunden Spot LKAB att inspektera den drabbade gruvmiljön efter att ha genomgått en intensiv träning för underjordsarbete. Tanken är att inspekteringen ska bli både mer säkert och effektiv.
– Med roboten har vi en större möjlighet att undersöka skadedrabbade områden i gruvan på ett säkert sätt, förklarar Nikolaos Petropoulos, 1:e forskningsingenjör vid avdelningen för Teknik- och Processutveckling på LKAB i ett pressmeddelande.
Från Boston till framtiden
Bakom robotupfinningen står det amerikanske robotikföretag Boston Dynamics. Bortsett från deras teknologiska framgånger har företaget gjort sig kännt genom den egna YouTube-kanalen med snart två millioner prenummeranter. Där har det under de senaste 10 åren regelbundet släppts spektakulära videos med innovativa robottyper som visar rörelsförmågor som liknar djur och människor.
Spots kropp och rörelser efterliknar en hund som rör sig smidigt och dynamiskt. Det som bland annat utmärker ”hunden” är förmågan att på egen hand ta sig in i svåråtkomliga och begränsade miljöer. Roboten kan dessutom bedöma avstånd, klättra och röra sig i utmananda miljöer. Utrustad med en avancerad 360-graders kamera, scanner och en mängda sensorer känner den igen olika omgivningar och anpassar sitt agerande efter terräng.
Satsningen som LKAB gör med robothunden ska göra framtidens gruvbrytning på stora djup säkrare och mer hållbar.
Läs Brave New Business tidigare artiklar om Boston Dynamics
Revolutionerande robotar från Boston Dynamics
Världens mest människolika robot